陈青鸾坐着轿撵,跟着一群宫女太监走出东宫,无论如何,听到诸葛平安好的消息让她放下心来。虽然不知何时能够再见,但公主决心在星耀城的皇宫里一直等他回来,然后,嫁给他。
走不多远,路边突然拐出一个人来,挡在他们前行的路上。身边的心腹宫女翠云立刻挡在公主的轿撵前,喝问道:“你是何人?因何拦路?”
那人扫了翠云一眼,也不答话,直接对公主道:“微臣曹斌见过青鸾公主殿下。”
听到曹斌这个名字,公主的眉头一皱,也不让翠云退下,直接道:“原来是曹将军,本宫记得外臣无诏是不得入宫的,和你何况还拦住本宫的去路。曹将军可是想谋反么?”
曹斌没料到公主的言辞这般锐利,心中本就有怨气,随即反问道:“想谋反的是诸葛平这逆贼一家才对吧。想我曹家对大晋忠心耿耿,天下皆知。公主又何必咄咄逼人?”
陈月鸾听他提到诸葛平,俏脸一板道:“住口,你有何资格说他?你们曹家陷害忠良,欲加之罪,终究会有报应的。”
曹斌本以为见到公主,一番剖白后,会让公主接受自己。谁知一上来就谈崩了,他毕竟年轻气盛,冷笑一声道:“笑话,我们会有什么报应?倒是那诸葛平,一家人死个精光,自己也身首异处,这才是报应!”
陈月鸾冷冷道:“即便他死了,也比你强上千倍万倍!今日就告诉你,本宫是绝对不会嫁给你这样的卑鄙小人的。你就死了这条心吧。摆驾,回宫!”
一行人冲了上去,将曹斌推搡开。他理亏在先,终不可能在宫里和公主起冲突。只好闪过一边,心里一动,突然狂笑不已。
翠云指着他道:“大胆狂徒,竟在宫里胡乱喧哗,想惊扰我们殿下不成?”
曹斌大声道:“方才微臣说那诸葛平身首异处,可不是指那个在菜市口被砍头的冒牌货!”
公主的轿撵刚走出一段路,闻言娇躯一震,间身子颤抖起来。
曹斌并不打算放过她,继续说道:“殿下手段高明,可以做到李代桃僵,可惜诸葛平这小子命不好,南下的路上被人杀死,首级还被砍下,送给了太子殿下。对了,太子殿下不会还没告诉公主殿下吧?”
陈月鸾此时犹如万箭攒心,脸色煞白,身子颤抖不已。
曹斌略行了个礼,笑道:“殿下尽可回东宫询问太子殿下,微臣琢磨着,太子殿下总不会欺骗他最爱的皇妹吧。”
说完略行了个礼,便扬长而去。
翠云扶住摇摇欲坠的公主,带着哭腔道:“殿下不要吓唬翠云,请殿下保重身体!”
陈月鸾深吸一口气道:“回东宫!本宫定要问清楚明白!”
翠云心里明白,无论那个曹斌如何惹人讨厌,但他最后说的那番话,极有可能是真的。公主才被太医救回来,身子还很虚弱,如何经得起这般打击?
她正踌躇,陈月鸾怒道:“别让本宫说第二遍!”
轿撵掉头,再次朝东宫行进。而陈月鸾的命运,自这一天之后,便彻底发生了改变。
即便是贵为公主,还是会有太多的求之不得和身不由己。
多年后她回首往事,只能长叹一声:为何生于帝王家?竟连寻常百姓家的女儿都不如。
青苹在李大叔家中修养了近一个月,在缺医少药的条件下,居然奇迹般地康复了。她知道都是李大叔经常进山为她采集草药,加上李大娘每日的悉心照料,才让她捡回一条性命。因此对他们老夫妻俩,心中充满了感激。
身子一好,她便不顾老夫妻俩的劝阻,执意每天和李大叔一起下地干活。虽然她毫无经验,力气也小的可怜,但是她虚心好学,干起活来又韧劲十足,不出半月,已经可以帮上忙了。
这日李大娘来地里送午饭给他们一老一少,三个人便坐在田埂上闲聊起来。
李大叔感慨道:“青苹姑娘,看你那般细皮嫩肉,山清水秀的,原以为是个手不能提,肩不能扛的瓷娃娃。怎知你竟能如此吃苦耐劳。干活又聪明,会动脑子,我李老汉佩服。”
青苹有些不好意思:“大叔太客气了,哪有您说的那么好。对了,这里可还有别的人家吗?平日里也无人来往似的。”
李大娘道:“姑娘有所不知,这不远处就是黄家村。村里的田地大多是黄员外的。我们因是外来户,没得好田好地,那黄员外便将靠着四平山的一块荒地租给我们种。当初全靠我家老头子和两个小子把地给垦出来了。我们家才能交上租子。”
说到这里,李大娘竟有些哽咽。李大叔也神情悲伤,黯然不语。
青苹还是第一次听到那座山的名字,居然叫四平山。。。难道注定诸葛平会死在那里么?又听大娘说他们是外来户。所谓外来户,大多都是在自己家乡活不下去才出来的人。若是日子还过的下去,李大叔夫妻俩也不会背井离乡来到黄家村挣口饭吃。偏这村的人又极排外,让他们开垦荒地不说,平时也压根不与他们来往。这些个苦楚,他们不说,她自也不方便问。至于李大娘提及的两个小子,应该就是他们夫妻俩的儿子。可不知为何,住在他们家那么久了,一个也没有见到过。
李大娘看出了青苹的疑惑,又看了看丈夫,这才对青苹道:“有些事告诉姑娘也无妨。前些年和秦国打仗,边关告急,两个小子都被强征入伍。一去半年,竟是一个也没活着回来。。。”
青苹这才知道,老夫妻俩的儿子们,居然双双战死沙场。老来丧子,何其悲痛?她抱住李大娘,轻声安慰。又转过头问李大叔:“两位哥哥为国捐躯,朝廷可有抚恤金发放?”
李大叔摇摇头道:“虽是有发放,但一路下来,层层盘剥,最后除了孩子们的死讯,我们什么也没有收到。”
青苹气愤道:“他们怎可如此?连军人的抚恤金都要吞墨!不行,得将此事反映上去,必须彻底调查这些贪官污吏,将他们绳之以法,以儆效尤!”
她说着说着,便又把自己当做是太子身边的诸葛侍卫了。既然听到此事,第一个想到的就是反映给太子,让他惩治这些个败类,采用雷霆手段去整肃官场。
两夫妻俩面面相觑,李大叔叹道:“姑娘虽说的在理,只是如今这世道压根就不与你讲理。我们是最寻常不过的百姓,他们则是官官相护。以民告官,只会自讨苦吃。其他地方也是如此。。。唉,还是算了吧。。。”
青苹慢慢地冷静下来,才发现自己太理想化了。如果整肃官场是这么容易的事,自己一家也不会被满门抄斩了。至于太子殿下,如今也是举步维艰,想要重整乾坤,又谈何容易?
只是这对老夫妻也未免太可怜了。她略想了一番,便起身走到一旁,向他们跪下道:“大叔,大娘,你们不但救了我,还悉心照顾我那么的长时间。我每每都想着报恩。如果你们不嫌弃的话,我想拜你们做干爹干娘,以后我会好好孝顺你们,还会为你们养老送终,可好?”
两位老人都愣了一下,还是李大娘先反应了过来,一把搂住青苹道:“我们高兴都还来不及呢,又怎么会嫌弃?从今往后,你就是我们的干女儿,好闺女!”
李大叔也是老泪纵横,只会连声说好。
青苹便给他们重重磕了三个头,开口喊了声:“干爹,干娘。”
三个苦命的人在田埂上抱在了一起,哭一阵,笑一阵。对老夫妻俩来说,这是全新的一天,一切都好似有了希望。
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